Zračna luka Rijeka i ove zime koristi raspoložive kapacitete svoje stajanke za dugoročno parkiranje zrakoplova, što predstavlja važan dodatni izvor prihoda u razdoblju izrazito slabog redovnog putničkog prometa.
Naime, nakon završetka ljetnog reda letenja, riječka zračna luka ulazi u razdoblje u kojem je broj redovnih letova vrlo ograničen. Tijekom aktualnog zimskog reda letenja, uz domaće letove Trade Aira prema Splitu, Dubrovniku i Osijeku, koji prometuju dva puta tjedno, Rijeka nema drugi redovni putnički promet. Navedeni domaći letovi potvrđeni su isključivo do 31.12., a velika je vjerojatnost da će domaći PSO program nakon tog datuma ponovno biti u prekidu, baš kao i ovog ljeta.
Ipak, početak studenoga donio je zanimljiv promet na stajanci. U ponedjeljak, 2. studenoga, u Rijeku su iz Bakua sletjela dva zrakoplova tipa Airbus A320 litavskog prijevoznika Heston Airlines, dok je istoga dana stigao i jedan Airbus A319 hrvatskog prijevoznika Flyair41. Dolazak zrakoplova se nastavio i sljedećeg dana. U utorak, 3. studenoga, iz Bakua je u Rijeku stigao i treći Airbus A320 Heston Airlinesa.
Dolazak triju Airbusovih zrakoplova Heston Airlinesa u Rijeku nije povezan s uvođenjem novih linija ili dodatnim putničkim prometom. Riječ je o pozicioniranju zrakoplova na dugoročno parkiranje nakon završetka njihova angažmana za Azerbaijan Airlines, za koji su bili u ACMI najmu.
Heston Airlines specijaliziran je za charter operacije i ACMI poslovanje, odnosno pružanje zrakoplova, posade, održavanja i osiguranja drugim aviokompanijama. Takav poslovni model podrazumijeva značajne sezonske oscilacije u angažmanu flote. Nakon završetka pojedinih ugovorenih operacija i smanjenja potražnje tijekom zimskih mjeseci, dio flote ostaje bez neposrednog komercijalnog angažmana te ga je potrebno pozicionirati na odgovarajuće lokacije do sljedećeg projekta.
Rijeka je u ovom slučaju odabrana kao lokacija za privremeni smještaj zrakoplova, a činjenica da su isti stigli iz Bakua povezana je s ranije spomenutim angažmanom za azerbajdžanskog nacionalnog prijevoznika.
Dugoročno parkiranje zrakoplova nije novost za Zračnu luku Rijeka. I prošle zime riječki je aerodrom koristio raspoložive pozicije na stajanci za prihvat komercijalnih zrakoplova koji su tijekom zimskog razdoblja bili izvan redovnog operativnog angažmana.
S obzirom na izrazitu sezonalnost prometa, takav poslovni model ima posebno značenje za riječku zračnu luku. U razdoblju kada je redovni promet minimalan, prihvat zrakoplova na dugoročno parkiranje omogućuje ostvarivanje dodatnih prihoda od korištenja aerodromske infrastrukture.
Važno je istaknuti kako je parkiranje zrakoplova službeno navedeno među osnovnim aerodromskim uslugama u cjeniku Zračne luke Rijeka. Uz usluge slijetanja i uzlijetanja, osvjetljenja, prihvata i otpreme zrakoplova te putničkog servisa, riječki aerodrom posebno navodi i uslugu boravka, odnosno parkiranja zrakoplova.
Na taj način Zračna luka Rijeka koristi svoje raspoložive kapacitete i tijekom zimskih mjeseci, kada nema dovoljno redovnog putničkog prometa za značajnije korištenje infrastrukture. Dolazak triju A320 Heston Airlinesa i jednog A319 kompaije Flyair41 početkom studenoga tako predstavlja nastavak prakse koja se pokazala korisnom i prethodne zime, a dugoročno parkiranje zrakoplova ostaje važan dodatni poslovni segment za riječki aerodrom u razdoblju između dvije ljetne sezone.
